Un archivo de programa informático capaz de atacar a los discos y otros archivos, además de replicarse repetidamente sin la autorización o el conocimiento del usuario. Algunos virus se adjuntan a archivos, entonce cuando el archivo se ejecuta, el virus también se ejecuta. Otros virus se asentan en la memoria de la computadora e infectan archivos cuando la computadora se enciende, modifica o crea archivos. Algunos virus muestran síntomas, otros dañan archivos y sistemas de computadoras, pero ninguno es esencial en la definición de un virus; un virus inofensivo sigue siendo un virus.